José Gumercindo dos Santos, um folclorista cristão de Itabaiana

"Tudo passa na vida, só não deve passar a nossa vontade de servir, amar e perdoar".

Eis uma das mais belas frases que já ouvi na vida. O autor é um itabaianense nascido no começo do século passado no povoado Zanguê, um ceboleiro que elevou o nome da nossa cidade por onde andou.

José Gumercindo dos Santos, ou simplesmente padre Gumercindo, é um personagem de Itabaiana ainda muito pouco conhecido. Nasceu a 15 de agosto de 1907, filho legítimo de José Januário dos Santos e Dona Maria Rita de Jesus. Teve duas irmãs: Maria Dulcina, que faleceu aos 15 anos, e, Maria Epunina, falecida em tenra idade. O pequeno José aprendeu desde cedo com sua piedosa mãe a caminhar para igreja, tornando-se coroinha logo que a idade permitiu. Revelava desde moço profunda inclinação para o sacerdócio. Com quatro anos, armava pequenos altares, onde celebrava à sua maneira. Fez sua primeira comunhão com sete anos completos, a 15 de agosto de 1914. Abandonado pelo pai que trocou o lar pelo Eldorado da Amazônia, viveu uma infância de pobreza e privação. Sendo então o único homem da casa assegurou com seu trabalho de criança o sustento próprio, de sua mãe e da irmãzinha. Por esse senso de responsabilidade tão precoce, deram-lhe o apelido "nozinho" (diminutivo de senhor), mais tarde Pe. Nozinho, pelo qual era conhecido aqui em Itabaiana.

Em 1916, era coroinha na Igreja Matriz de Santo Antonio e Almas de Itabaiana quando aconteceu a briga do coronel Sebrão com o padre Vicente Francisco de Jesus. O embate resultou na morte de Luis Pereira de Andrade. Contava 11 anos, quando chega a Itabaiana o bondoso salesiano Pe. Pedro Ghislande (1918), que informado do seu desejo de ser padre, convida-o para fazer parte da família salesiana de São João Bosco. Recebeu-o, seis meses depois, na Escola Agrícola Salesiana da Tebaida, nas proximidades de Aracaju. De lá, é mais tarde transferido para Jaboatão (Pernambuco), com os outros colegas, e depois, para o Colégio São Manoel, de Lavrinhas (São Paulo), onde concluiu os estudos secundários. Em Lavrinhas, fez seu noviciado em 1925 e em 28 de janeiro de 1926, sua primeira profissão religiosa em mãos do inspetor salesiano, Pe. Pedro Rota.

Em fins de 1926 retornou a Jaboatão, inaugurando com outros colegas a recém-fundada Inspetoria de São Luís de Gonzaga, e iniciando aí o curso de Filosofia, em 1927. Em 1929, impulsionado pelo ardor missionário, foi enviado a seu pedido para as Missões Salesianas do Alto Rio Negro, em São Gabriel (no Amazonas, hoje Uaupés), fazendo ali seu tirocínio em meio a privações e sacrifícios. Em 1930, sofrendo de estafa, regressa a Recife e em 1931 vai cursar a Teologia em São Paulo, no Instituto Pio XI, inaugurando com os de sua turma, esse curso ali. Em 08 de setembro de 1934 é ordenado sacerdote no Santuário Salesiano Coração, em Recife, pelas mãos de Dom Manoel de Paiva, bispo de Garanhuns e continua como padre sua vida de total doação à Igreja e à Congregação Salesiana. Serviu à Congregação Salesiana por 29 anos com sua inteligência, seu trabalho, seu dinamismo, seu caráter peregrino e sua fé extraordinária.

Durante doze anos de sacerdócio, torna-se presença atuante e dedicada em diversos colégios salesianos do Norte e Nordeste, exercendo com eficiência de um educador nato, o magistério e outras funções, tais como Conselheiro Escolar em Jaboatão, Vice-Reitor do Seminário de Belém e de 1938 a 1940, secretário particular do arcebispo de Belém, Dom Antonio Almeida Lustosa. De 1941 a 1944, retorna a Recife para secretariar a Inspetoria Salesiana do Nordeste. Funda a Revista "Segue-me" em prol das Vocações Salesianas e nas férias, peregrina de cidade em cidade, descobrindo vocações e angariando assinaturas do "Segue-me" para sustentá-las.

Em 1945, é inesperadamente transferido para o Colégio Domingos Sávio de Baturité, Ceará. Lá, como professor e confessor da casa, Pe. Gumercindo encontra entre as alunas do Colégio Nossa Senhora Auxiliadora, sob sua direção espiritual, aquelas escolhidas por Deus para com ele dar início à fundação da Sociedade Santa Teresinha. É então enviado para o desterro de Ananindeua, no Pará, mas antes pede permissão para rever sua mãe em Sergipe. Ali, encontra apoio para a fundação, no bispo de Aracaju que o conhecia desde criança, Dom José Tomás da Silva e em março de 1947, traz de Baturité, após vencidos mil obstáculos, as oito fundadoras, consolidando em Boquim, a 12 de março, o início da fundação da Sociedade Santa Teresinha. Não lhe permitindo os salesianos que ele fundasse a congregação, como um deles, pede, não sem tristeza a dispensa dos votos. Funda em Boquim o Ginásio Santa Teresinha, um dos marcos pioneiros da educação no interior do Estado. Em 1950, vai a Roma e mediante instruções de lá recebidas, realiza a fundação masculina, a Sociedade Joseleitos de Cristo, que paralisada por alguns anos por imposição da autoridade diocesana, é reestruturada em 1958, já em Tucano, na Bahia. Morrendo o velho bispo, pressionado pelo substituto, deixa Sergipe e se transfere para Tucano, diocese então de Senhor do Bonfim, onde Dom José Alves Trindade lhe entrega a Paróquia de Senhora Sant'Ana, que assume, evangelizando-a por 35 anos com verdadeiro espírito apostólico.

Em Tucano, constrói o Seminário São José, vocacionário dos futuros padres joseleitos, que sempre acolheu gratuitamente. Impelido pelo seu carisma de educador, funda também em Tucano o Centro Educacional Senhora das Graças - CESG - estabelecimento de ensino de 1º e 2° Graus e ai não para o seu desejo de fazer o bem. Funda mais tarde o Lar dona Ritinha para acolher os velhinhos indigentes, não só de Tucano, mas de onde chegar. O seu fervor não conhece barreiras e na força dele funda em 8 de setembro de 1960, com algumas religiosas da Sociedade Santa Teresinha, a Congregação Divino Mestre.

Em junho de 1980, assoberbado de trabalhos e preocupações, sofre uma grande estafa. O médico que o atendeu, prescreveu-lhe seis meses de repouso, ficando este tempo no "Instituto Pe. Gumercindo", sob os cuidados de suas filhas da Congregação Divino Mestre. Mesmo assim, nesse mesmo ano ainda, vai a Europa resolver em Roma assuntos das Congregações.
Nas décadas de 1950 a 1980, peregrina em busca de recursos para suas obras ou buscando da Igreja apoio canônico para suas congregações. Assim é que faz cinco viagens aos Estados Unidos, três ao Canadá e três à Europa. Em Roma, se ver os Papas de então: Pio XII, Paulo VI e obtém audiência com o Pontífice João Paulo II, a quem muito admirava.

Pe. Gumercindo, além de um verdadeiro agente evangelizador e educador, era dotado de dons artísticos e literários, empregando-os com motivação no seu labor educativo e missionário. Escreveu com maestria peças para o teatro infantil e juvenil, artigos para conferências, poesias e hinos de rara beleza. Criou a Banda Marcial de Tucano, sendo além de músico, compositor. Tocava flauta, piano e órgão muito bem.

Seu primeiro ensaio literário foi em 1935, fundando o Jornalzinho "O Aspirante". Em 1940 funda como salesiano, a "Revista Segue-me". Escreveu o livro "Exercícios Latinos" para facilitar a aprendizagem dessa língua. Visitando Roma, inspira-se e escreve "O Romance Cristão - Asael". Fundou e foi redator do "Boletim Joseleito", escrevendo ainda os seguintes livros, já publicados: "Jubileu de Prata do CESG", "Pedaços d'Alma" (biografia), "Para Boi Dormir" e, finalmente, "Quarenta Anos no Deserto", o seu "Canto de Cisne", publicado post mortem. Era poliglota, falando fluentemente latim, francês e italiano. Criou e organizou como língua interna para as congregações a LIZU, língua de fácil manejo.

Em 10 de setembro de 1991, falecia o nosso biografado para tristeza de baianos e sergipanos. Por sua atuação cheia de amor e desambição, muitos municípios da Bahia e Sergipe, que conheceram de perto o valor de sua obra, consideram um privilégio tê-lo entre seus filhos ilustres. Boquim, Tucano, Quijingue e Monte Santo, por justo mérito, o elegeram Cidadão Honorário. Em Tucano, o padre José Gumercindo dos Santos é filho dos mais ilustres.

A passagem do centenário de nascimento do padre José Gumercindo Santos (1907-1991) foi lembrada na Assembleia Legislativa da Bahia em moção de congratulações apresentada pelo deputado Gildásio Penedo Filho (DEM). Enquanto isso, na sua terra natal, o padre Gumercindo foi homenageado emprestando seu nome a uma pequena praça de nosso município construída pela Prefeitura Municipal de Itabaiana em 2007 que mal aparece seu nome e que 99,99% dos itabaianenses não sabem nem onde está situada. Ganha um picolé de graviola quem me dizer onde fica a referida praça.

A Secretaria Municipal de Cultura, através da Gerência de Patrimônio Cultural, coligiu dados biográficos e recentemente fez um levantamento de sua produção bibliográfica. Boa parte das obras do Padre Gumercindo estão na Biblioteca Particular do historiador Wanderlei Menezes. Há cópias da produção do Pe. Gumercindo na Biblioteca Pública Municipal "Dr. Florival de Oliveira". O padre José Gumercindo dos Santos é mais daqueles filhos da "velha loba" que ganharam notoriedade fora do torrão natal e que vivem ainda no desconhecimento dos seus conterrâneos.

Referências bibliográficas

MATOS, Carlos Vagner da Silva. Um caráter "granítico" esculpido no papel: vida, obra e histórias de Pe. José Gumercindo Santos. Feira de Santana, 2006. Universidade Federal de Feira de Santana. Departamento de Letras e Artes. Programa de Pós-graduação em Literatura e Diversidade Cultural. Dissertação (Letras). 219 p.

SANTOS, Pe. José Gumercindo dos. Pra boi dormir. Feira de Santana: Bahia Artes Gráficas, 1980;
________. Pedaços d'Alma. Feira de Santana: Bahia Artes Gráficas, 1981;
________. Asael: romance cristão. 2 ed. Feira de Santana: Bahia Artes Gráficas, 1982;

Identidade sergipana e cultura popular

Para Beatriz Góis Dantas, que é uma estudiosa da cultura popular sergipana, a busca das origens tem sido uma das vertentes interpretativas mais frequentes nos estudos do Folclore tentando filiar traços culturais às diferentes etnias que entraram na composição do povo brasileiro.

A cultura popular sergipana é carente de estudos aprofundados e da participação política, no sentido de incentivar as pesquisas sobre esta para que não venha a cair no esquecimento da memória social, pois as velhas identidades que por muito tempo estabilizaram o mundo social, estão em declínio, fazendo surgir novas identidades e fragmentando o indivíduo moderno antes visto como um sujeito unificado. As atividades modernas estão sendo “descentradas”, ou seja, deslocadas ou fragmentadas. Como agravante dessa descentralização, a cultura nacional contribui para criar padrões de alfabetização universais que favorecem para que as culturas populares percam suas características ao longo do tempo.

 Marcos Ayala e Maria Ignez Novais Ayala, partindo do ponto de vista de vários estudiosos da cultura popular brasileira, salientam quanto à concepção de que a cultura popular é rústica, ingênua e algo primitivo. Além disso, há a preocupação do registro das manifestações para evitar o desaparecimento, já que as obras do passado são de fundamental importância para a sobrevivência das culturas e servem para a análise e o estudo posteriores desta. Segundo os autores, há uma hegemonia étnica nos grupos culturais brasileiros, demonstrando a identidade típica de um país influenciado por diferentes nações.

Para Antônio Augusto Arantes, o assunto cultura popular causa mal-estar em muitos intelectuais pelo fato de essa noção ter servido a interesses políticos populistas e paternalistas, tanto de direita quanto de esquerda. Há ainda, segundo o autor, uma visão deturpada sobre o “popular” que trata o “fazer” separado do “saber”, ou seja, a cultura popular como característica das camadas populares mais pobres.

Na concepção de Carlos Rodrigues Brandão, a cultura popular é assim, justamente porque há nisso um forte e dinâmico teor de resistência política às inovações impostas pelo colonizador ou pelas classes dominantes. O conteúdo e a forma tradicionais dos modos de “sentir”, pensar e “agir” do índio, do povo colonizado da comunidade camponesa são uma forma de resistir a padrões equivalentes, modernos e incorporados à força como instrumentos de dominação através da distribuição de valores próprios de cultura.

Mundicarmo Ferretti, em seus estudos sobre “Folclore e Sociedade”, expressa que a dinâmica do folclore tem a ver com as alterações políticas e econômicas da sociedade e que, os que consideram o folclore um fruto da pobreza e da ignorância, geralmente acreditam que ele deve desaparecer com a redução das desigualdades sociais e com a revolução socialista, e que não deve merecer atenção das vanguardas políticas. Contudo, se folclore é tradição, sua mudança precisa ser realizada de modo que não comprometa sua própria existência e não pode ser ditada pela moda. Por outro lado, sua valorização deve apoiar-se mais na correspondência profunda que existe entre ele e a sociedade que o produziu (em termos de gosto e visão de mundo) e na consciência de que ele é parte do seu patrimônio cultural e, como tal, deve ser por ela preservado.

Ciente das transformações que as culturas sofrem de geração a geração, percebemos um quadro preocupante na manutenção destas, pois uma sociedade que não se reconhece está fadada à perda de sua identidade e ao enfraquecimento de seus valores mais intrínsecos. O envolvimento da sociedade no processo de fortalecimento de uma cultura é fundamental para a construção de uma opinião consciente e ativa na evolução de sua cidadania.

Para Aglaé D’Ávila Fontes de Alencar, a aplicação do folclore na educação representa para nós, uma forma de integrar a cultura da região à prática pedagógica, fornecendo material para o funcionamento de um verdadeiro laboratório educacional, na qual as ações ajudam a eliminar as nossas omissões em relação à cultura popular. Educadores, pesquisadores, escritores, poetas, estudiosos do folclore, constituem-se por si só, elementos estimulativos para gerar a força necessária à reflexão, à crítica e a análise, levando por certo ao surgimento cristalino da conclusão. Ao lado desse valor caminha outro: o de fazer chegar a todos, não só o clamor da angústia, mas a presença enriquecedora da esperança. Um é sequência do outro na busca da sensibilidade que leva à mudança.

Refletindo sobre a nossa sociedade, sobressai a esse respeito, a desvalorização das manifestações culturais e, ao recorrermos ao pensamento de Paulo Freire, entendemos que só uma “alfabetização cultural” que capacite o educando a compreender sua identidade cultural e a se reconhecer, de forma consciente, em seus valores próprios, em sua memória pessoal e coletiva. Ainda segundo nosso pensador, “a criticidade e as finalidades que se acham nas relações entre os seres humanos e o mundo implicam em que estas relações se dão com um espaço que não é apenas físico, mas histórico e cultural. Para os seres humanos, o aqui e o ali envolvem sempre um agora, um antes e um depois. Desta forma, as relações entre os seres humanos e o mundo são em si históricas, como históricos são os seres humanos, que não apenas fazem a história deste mútuo fazer mas, consequentemente, contam a história deste mútuo fazer”.

Segundo Stuart Hall, apenas quando a cultura nacional e as identidades nacionais forem respondidas, se são realmente tão unificadas e tão homogêneas como representam ser, respectivamente, é que poderemos considerar adequadamente os argumentos de que as identidades nacionais foram uma vez centradas, coerentes e inteiras, mas que estão sendo deslocadas pelos processos de globalização. Argumenta ainda que, as características temporais e espaciais que resultam na compreensão de distância e de escalas temporais, são aspectos importantes da globalização sobre as identidades culturais. Com a globalização, as identidades sofrem três consequências: se desintegram com a crescente homogeneização cultural; as identidades nacionais, “locais” ou particularistas estão sendo reforçadas pela resistência à globalização; as identidades nacionais estão em declínio, mais novas identidades – híbridas – estão tomando seu lugar.

As identidades nacionais permanecem fortes, especialmente com respeito a coisas como direitos legais e de cidadania, mas as identidades locais, regionais e comunitárias têm se tornado mais importantes. Colocadas acima do nível da cultura nacional, as identidades “globais” começam a deslocar e, algumas vezes, a apagar, as identidades nacionais.

O Brasil é um país pluricultural e deve esta característica ao conjunto de etnias que oformaram e à extensão de seu território. Estas diversidades culturais regionais contribuem para formação da identidade brasileira, incorporando-se ao processo de formação do indivíduo, e permitindo-lhe reconhecer o passado, compreender o presente e agir sobre ele. Reforçando esse pensamento, Arantes afirma que, essa diversidade, que se desenvolve em processos históricos múltiplos, é o lugar privilegiado da “cultura” uma vez que, sendo em grande medida arbitrária e convencional, ela constitui os diversos núcleos de identidade dos vários agrupamentos humanos, ao mesmo tempo que os diferencia uns dos outros. Pertencer a um grupo social implica, basicamente, em compartilhar um modo específico de comportar-se em relação aos outros homens e à natureza.

Partindo do pressuposto de que a cultura popular também faz parte de uma vertente política, se faz necessário que os órgãos públicos elaborem ações no sentido de resgatar e preservar os folguedos, as danças, os rituais, os mitos, lendas em fim, tudo aquilo que é considerado patrimônio cultural de um povo para que haja uma continuidade destes para gerações e que, se houver influência dos meios externos, que estes não sejam descaracterizados em sua totalidade. Como observa Itaqui, a cultura é um espaço privilegiado que nos permite, de forma crítica, trabalhar nos contrastes, nas diferenças para possibilitar aos sujeitos desse processo rever-se, e nesses espelhos se entenderem individual e coletivamente. A política cultural é sempre um ato de iluminação, de transformação. Não é um processo de contemplação ou de afirmação de uma situação dada, mas de enfrentamento: é a criação de espaços sociais de construção de cidadania, de participação, de libertação.

Neste sentido, Marcos Ayala e Maria Ignez Novais Ayala, enfatizam que a diferença de posição dos diferentes grupos sociais na estrutura de classes implica a existência de concepções de mundo que se contrapõem. Analisam ainda que a cultura popular tanto veicula os pontos de vista e interesses das classes subalternas, numa perspectiva de crítica à dominação, mais ou menos consciente, quanto internaliza os pontos de vista e interesses das classes dominantes, legitimando a desigualdade existente.

Sabemos que a ideia de produção e preservação de uma cultura se conecta ao seu conhecimento e ao seu uso social, ou seja, é preciso que os folguedos sejam mais expressivos e mais divulgados pelos seus responsáveis para que as novas gerações tenham conhecimento destes e passem a vê-los e a interpretá-los como uma continuidade, uma herança de seus antepassados. Assim, não cabe mais analisar as práticas culturais populares como sobrevivências do passado no presente, pois, independentemente de suas origens, mais remotas ou mais recentes, mais próximas ou mais distantes geograficamente, elas se reproduzem e atuam como parte de um processo histórico e social que lhe dá sentido no presente, que as transforma e faz com que ganhem novos significados.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

ALENCAR, Aglaé D’Ávila Fontes de. Folclore e Educação Musical. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994. p. 125.

ARANTES, Antônio Augusto. O que é Cultura. São Paulo: Editora Brasiliense, 1981, p.26.

AYALA, Marcos; AYALA, Maria Ignez Novais. Cultura Popular no Brasil. São Paulo: Editora Ática, 1987.

BRANDÃO, Carlos Rodrigues. O que é Folclore. São Paulo: Editora Brasiliense, 1982. p. 40.

DANTAS, Beatriz Góis. Rito de Passagem na Cultura Rural Tradicional. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994. p. 287.

FERRETTI, Mundicarmo. Folclore e Sociedade. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994. p. 266.

FREIRE, Paulo. Ação Cultural para a Liberdade e outros escritos.  10ª ed., São Paulo: Paz e Terra, 2003, p.81.

HALL, Stuart. A Identidade Cultural na Pós-modernidade.  11ª ed.. Rio de Janeiro: DP&A, 2006.

ITAQUI, José. Educação Patrimonial e desenvolvimento sustentável. In: Revista Ciências & Letras. Porto alegre: FPAECL, nº. 27, jan/jun. 2000, p.229.

As origens da Chegança Santa Cruz de Itabaiana

A Chegança Santa Cruz de Itabaiana-SE, foi fundada em 10-04-1947 por José Serafim de Menezes (Zé de Binel). A iniciativa de criar o grupo surgiu de conversas entre José Serafim de Menezes e seu amigo Joãozinho Tavares, os quais trabalhavam em uma fábrica de algodão em Itabaiana. Enquanto trabalhavam, Joãozinho Tavares contava a Zé de Binel sobre um folguedo que existia em Alagoas, do qual ele fazia parte antes de vir para Sergipe e o convidou para montar um grupo em Itabaiana.¹

Após várias conversas, nas quais Joãozinho descrevia detalhadamente o folguedo, José Serafim de Menezes, muito jovem, ficou deslumbrado com a história do mesmo e resolveu convidar, inicialmente, pessoas de sua família e alguns amigos da fábrica para montar o grupo e realizar os primeiros ensaios. A princípio, eram 32 componentes que realizavam juntos várias apresentações por todo o Estado, inclusive no 1º Encontro Cultural de Laranjeiras (1976). Em meio às dificuldades enfrentadas ao longo dos anos, alguns componentes foram deixando o grupo, porém as exibições não perderam suas características, pois há pessoas que se apresentam duas vezes. A denominação “Santa Cruz”, foi em homenagem à Saboaria Santa Cruz, em Itabaiana, de propriedade de Azer da saboaria, padrinho de José Serafim de Menezes. Até então o folguedo apresentava-se somente como Chegança.²

Como está registrado na biografia do fundador da Saboaria Santa Cruz, Francisco Antônio dos Santos, conhecido como Chico Risada, este montou uma pequena saboaria, numa época de poucos investimentos no segmento industrial, a qual passou para seu filho Azer dos Santos. De tão importante no cotidiano da cidade a fabrica serviria para batizar o grupo folclórico Chegança Santa Cruz, fundada pelo ex-funcionário da fábrica Zé de Binel.³

No início do grupo, a grande dificuldade enfrentada foi a falta de um espaço para a realização dos ensaios. Como eram muitas pessoas, a sala da casa de Sr. Zé não acomodava todos e isso causava muitas desavenças entres eles, já que alguns ficavam do lado de fora esperando entrar em cena. Além disso não era possível coordenar a todos ao mesmo tempo, o que dificultava o trabalho de Zé de Binel e causava-lhe grande exaustão. Após alguns anos, conseguiu comprar uma casa que tinha um terreno ao lado não qual foi construída uma garagem destinada só para os ensaios do folguedo. ⁴

Notas do artigo

1 Depoimento de José Serafim de Menezes, concedido a Maria Antônia de Carvalho Barros e Tatiane Santana Santos. Itabaiana, 03 de junho de 2007. (Acervo das Autoras)

2 Depoimento de José Serafim de Menezes, concedido a Maria Antônia de Carvalho Barros e Tatiane Santana Santos. Itabaiana, 03 de junho de 2007. (Acervo das Autoras)

3 http://www.itabaiana.se.gov.br/biografias/francisco_antonio.php.

4 Depoimento de José Serafim de Menezes, concedido a Maria Antônia de Carvalho Barros e Tatiane Santana Santos. Itabaiana, 03 de junho de 2007. (Acervo das Autoras)

5 DANTAS, Beatriz Góis. Cadernos de Folclore nº 14: Chegança. Rio de Janeiro: s/ed., 1985. p. 03.

6 Depoimento de José Serafim de Menezes, concedido a Maria Antônia de Carvalho Barros e Tatiane Santana Santos. Itabaiana, 03 de junho de 2007. (Acervo das Autoras)

7 Idem.

8 Ibidem.

9COMISSÃO SERGIPANA DE FOLCLORE. Revista Sergipana de Folclore. N. 1, ano 1. Aracaju, Agosto de 1976. p. 12-13.

10 BENJAMIN, Roberto. Cristãos e Mouros. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994. p. 312.

11 BENJAMIN, Roberto. Obra Citada. p. 312.

12 Depoimento de José Serafim de Menezes, concedido a Maria Antônia de Carvalho Barros e Tatiane Santana Santos. Itabaiana, 03 de junho de 2007. (Acervo das Autoras)

Breve histórico de Itabaiana

O povoamento de Itabaiana se iniciou a partir de doações sesmarias a colonos entre o final do século XVI e início do século XVII. Eles construíram o Arraial Santo Antônio e edificaram uma capela que atualmente é conhecida por Igreja Velha. O local onde se encontra o município de Itabaiana era conhecido no século XVII como Caatinga de Ayres da Rocha, em seu início era um sítio de propriedade do Padre Sebastião Pedrosa Góes que o vendeu à Irmandade das Almas, entidade religiosa fundada em 1665, com a condição de nele ser edificado um templo sob a invocação de Santo Antônio e Almas de Itabaiana. Quando da invasão dos holandeses a povoação foi visitada na esperança de se encontrar metais preciosos. Diversas expedições oficiais ocorrem no intuito de explorar as propaladas minas de Belchior Dias Moreia, contudo, nada se encontrou. A povoação foi elevada à condição de vila pela portaria de 20 de outubro de 1697 e a elevação dá-se em 1698. Itabaiana tornou-se vila sob nome de Santo Antônio e Almas de Itabaiana. Durante o século XVIII e XIX, a vila era a maior de Sergipe, ocupava grandes porções dos atuais agreste e sertão sergipano e terras do atual sertão baiano. Em 1820, a vila de Itabaiana atuou ativamente em prol da emancipação política de Sergipe, que até essa data era dependente da Bahia. Em 28 agosto de 1888, pela resolução 1331, foi elevada à condição cidade. Devido ao desenvolvimento econômico e processo de divisão administrativa, Itabaiana se desmembrou em diversos municípios, mas tornou-se o mais importante município do interior sergipano. O município é atualmente destaque no comércio, na agricultura e na vida intelectual de Sergipe.

Breve Histórico sobre a Feira de Itabaiana

O povoamento de Itabaiana se iniciou a partir de doações de sesmarias a colonos entre o final do século XVI e início do século XVII. A povoação foi elevada à condição de vila pela portaria de 20 de outubro de 1697. Itabaiana tornou-se vila sob nome de Santo Antônio e Almas de Itabaiana. Durante o século XVIII e XIX, era a maior de Sergipe, ocupava grandes porções dos atuais agreste e sertão sergipano e terras do atual sertão baiano. Em 28 agosto de 1888, pela resolução 1331, foi elevada à condição cidade. Devido ao desenvolvimento econômico e processo de divisão administrativa, Itabaiana se desmembrou em diversos municípios, mas tornou-se o mais importante município do interior sergipano.

Os itabaianenses do século XIX comercializavam nas mais importantes feiras da Província de Sergipe (Laranjeiras, São Cristóvão, Maruim, Propriá), Bahia, Ceará e Pernambuco. Itabaiana ainda não tinha em sua sede uma feira bem estruturada, apesar de ser uma terra com grande produção agrícola. Desde tempos idos a feira de Itabaiana é realizada aos sábados. O local da antiga feira de Itabaiana era a Praça da Matriz. Comercializavam-se as mercadorias em pequenos botecos confeccionados com varas e esteiras. Assim se procedia por facilitarem a tarefa de desarmamento tão logo a feira fosse encerrada, no final da tarde. As mercadorias pagavam impostos. Desde essa época grande era a variedade de produtos comercializados (carnes, cereais, açúcar, café, bebidas, remédios caseiros, tecidos, couro e etc).

Grande impulso ganhou a feira de Itabaiana com a edificação de um Mercado Municipal no final do século XIX, situado atualmente num prédio vizinho à atual Prefeitura. Devido às rivalidades políticas da República Velha, a cidade passou a ter dois mercados (Mercado dos Pebas e Cabaús). Em 1926, foi edificado o Mercado Municipal e a feira passou a funcionar no atual Largo Santo Antonio. Com o crescimento da cidade, especialmente nas décadas de 50 e 60 do século passado, a cidade passou a ter dois dias de feira livre, o tradicional sábado e quartas-feiras. Nessa época também a extensão da feira foi sensivelmente ampliada com a ocupação do atual Largo José do Prado Franco. Mais recentemente, o município edificou o atual “Marcadão”, outrora Tanque do Povo, o que impulsionou de forma decisiva o progresso da cidade.  Atualmente, a feira de Itabaiana ocupa um espaço físico considerável do centro da cidade e é frequentada por milhares de pessoas das mais variadas cidades.

                        Foto: Acervo João Teixeira Lobo. Foto do Mercado dos Cabaús

Itabaiana é nacionalmente conhecida terra de empreendedores graças à sua feira que é, indubitavelmente, a mais importante do Estado de Sergipe e uma das mais destacadas do Norte e Nordeste, chegando até a ser cenário do romance “Vidas Perdidas” do escritor Carvalho Neto e homenageada com a canção pelo cantor Nill Cacho.

Texto: Wanderlei Menezes (Secretaria Municipal de Cultura)

A Nova Jerusalém de Itabaiana: Paixão de Cristo do Povoado Mangabeira

Os moradores do povoado Mangabeira juntamente com a Prefeitura de Itabaiana, através das secretárias municipais, estão empenhados na realização da 10a edição da encenação da Paixão de Cristo nesse povoado, que ocorrerá no dia 1º de abril de 2010, a partir das 19:00 hs. Toda a logística para a realização do evento está sendo preparada, com o intuito de tornar o espetáculo grandioso. As Secretárias Municipais estão dando todo apoio necessário para a realização da encenação que marca as comemorações pela passagem da Páscoa na cidade serrana.

O Teatro de Paixão de Cristo do povoado Mangabeira é realizado graças à ação da comunidade local. São mais de 80 atores, todos oriundos da comunidade que uma vez por ano se reúnem para dar continuidade a esse que já é um evento cultural e religioso do nosso município. Os cenários serão montados em plena praça na frente da igreja local. São lavradores, donas de casa, profissionais liberais, feirantes, ou seja, homens do povo, que fazem uma das maiores e mais belas exibições teatrais ao ar livre do Estado de Sergipe.

Desde o ano 2000 que o espetáculo vem sendo realizado, porém era pouco conhecido e, praticamente, restrito aos moradores da Mangabeira e povoados circunvizinhos. No ano passado, graças a ação da Secretaria Municipal de Cultura, em parceria com a Secretaria de Esporte, Lazer, Eventos e Turismo, tivemos um grande espetáculo assistido por milhares de pessoas, com efeitos especiais e show pirotécnico nunca antes visto, deixando encantados os moradores, visitantes, turistas e autoridades. A iniciativa dos moradores do povoado mangabeira, conta com vários colaboradores e este ano promete superar as expectativas. Espera-se um público maior ainda que o do ano passado.

Fotos: Arquivo da Secretaria Municipal de Cultura/Itabaiana.

Bibliografia para se estudar o folclore de Itabaiana

ALENCAR, Aglaé D’Ávila Fontes de. Folclore e Educação Musical. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994.

ARANTES, Antônio Augusto. O que é Cultura. São Paulo: Editora Brasiliense, 1981.

AYALA, Marcos; AYALA, Maria Ignez Novais. Cultura Popular no Brasil. São Paulo: Editora Ática, 1987.

BENJAMIN, Roberto. Cristãos e Mouros. In: Encontro Cultural de Laranjeiras 20 anos. Governo do Estado de Sergipe: Secretaria Especial da Cultura, 1994.

BRANDÃO, Carlos Rodrigues. O que é Folclore. São Paulo: Editora Brasiliense, 1982.

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Crimes e mais crimes na construção da má fama da cidade de Itabaiana: cidade violenta e terra de pistoleiros

 

Foto: http://www.cidadaodomundo.org.br/wp-content/uploads/2009/12/Pistoleiro.jpg

            

Wanderlei de Oliveira Menezes

Graduando em História/UFS

Resumo:

O presente trabalho consiste no estudo da construção e difusão em Sergipe e, de certa forma em nível nacional, da imagem negativa do município de Itabaiana, visto como lugar violento, terra de gente “braba” e de pistoleiros. Tomando os possíveis casos formadores dessa alcunha, buscamos entender, historicamente, como foi construído o rótulo que permanece vivo até os dias atuais. A proposta desta comunicação é analisar sob o ponto de vista histórico a partir de quando essa alcunha torna-se forte a ponto de fincar raízes no imaginário social. Teoricamente, nos apoiamos em Bronislaw Baczko e Evelyne Patlagean, dois importantes teóricos da história do imaginário. Fazemos um estudo de longa duração.

Palavra-chaves: Itabaiana, violência, história do imaginário.

O imaginário social não só representa a realidade, mas também atua sobre ela, acionando práticas e imprimindo direções (CHARTIER, 1991)

         Baczko (1986) define o imaginário social como um ponto de referência no sistema simbólico produzido pelas coletividades, contribuindo para a organização da vida social e para a definição dos seus objetivos. O imaginário tem a capacidade de regular a vida coletiva, designando identidades, elaborando representações, estabelecendo e distribuindo papéis e posições sociais, exprimindo e impondo crenças comuns, e construindo códigos de comportamento. Através do imaginário social, segundo o autor, uma coletividade consegue organizar-se de modo que cada indivíduo encontre nela sua identidade, seu lugar, seu papel, sua razão de ser. A construção da identidade está, por seu turno, relacionada à delimitação de um território e à definição de imagens acerca dos amigos e inimigos, dos aliados e rivais. Com suas referências simbólicas (ritos, símbolos, mitos, imagens, instituições, dialetos, etc.), o imaginário social possibilita que as comunidades encontrem respostas ou soluções aos seus conflitos culturais, religiosos, políticos e étnicos. Em outros termos, pode-se dizer que, quando um grupo se sente ameaçado, ele aciona dispositivos imaginários, a fim de unir e mobilizar seus membros à ação. Ainda na visão de Baczko (1986, p. 311),

o imaginário social informa acerca da realidade, ao mesmo tempo em que constitui um apelo à ação, um apelo a comportar-se de determinada maneira. Esquema de interpretação, mas também de valorização, o dispositivo imaginário suscita a adesão a um sistema de valores e intervém eficazmente nos processos da sua interiorização pelos indivíduos, modelando os comportamentos, capturando as energias e, em caso de necessidade, arrastando os indivíduos para uma ação comum.

         O imaginário, para o autor, é algo inerente a todas as coletividades, nas quais surge e sobre as quais atua. Ele pode ser apropriado e manipulado pelo poder político, através de livros, jornais, revistas, rádios, televisão, outdoors, discursos e panfletos, a fim de controlar a vida social, produzindo, assim, visões futuras e projetando angústias, esperanças e sonhos coletivos.

         Segundo Evelyne Patlagean (1990), não existe nenhuma sociedade que não tenha seu imaginário, o qual é constituído por um conjunto de representações oriundo das suas mais diversas experiências. Aí estariam incluídos, por exemplo, os sonhos, os desejos, as utopias, as repressões, as evasões e as recusas, os jogos, as artes, as festas, os espetáculos, a curiosidade acerca de terras desconhecidas, a origem dos homens e das nações, as incógnitas sobre o futuro e o presente, a consciência do corpo vivido e os movimentos involuntários da alma.

         Durand (1988), por seu turno, define o imaginário como a referência última de toda a produção humana, na qual se organizam, consciente ou inconscientemente, suas obras, atitudes e opiniões. Produto resultante da imaginação, o imaginário manifesta-se discursivamente através do mito, do arranjo de símbolos e imagens, por meio dos quais o ser humano revela seu conhecimento.

         Ainda segundo Durand (1988) o homem entra em contato com a realidade de duas maneiras: diretamente, quando o objeto apresenta-se ao espírito; e indiretamente, quando o objeto não pode se apresentar de forma imediata à sensibilidade. Os modos de conhecimento indireto são o signo, a alegoria e o símbolo. O signo caracteriza-se por ser uma convenção, na qual significante e significado mantêm uma relação unívoca. A alegoria, por sua vez, apresenta-se como a concretização de uma idéia abstrata que se faz no intuito de que essa seja melhor compreendida, ou seja, parte-se de uma idéia para chegar-se a uma representação. Já no símbolo, a relação entre significante e significado nasce de certa similitude, de certa familiaridade, sem se estabelecer, no entanto, uma relação unívoca. O símbolo, portanto, é uma representação, uma figura, um signo concreto que evoca idéias ausentes ou impossíveis de se compreender de outra forma.

Quando se fala em Itabaiana de imediato vem a mente a imagem da principal cidade interiorana do Estado de Sergipe, da lendária Serra, da terra do ouro, dos caminhoneiros, da cebola, de gente rica e de belas mulheres. Contudo, outra imagem também é possível: terra violenta, de “cabra brabo” e de pistoleiros. Estas últimas alcunhas são fortes no imaginário popular dentro e fora dos limites do Estado de Sergipe.

Tornam-se necessárias algumas ressalvas antes de começarmos, propriamente dito a exposição: primeiro: a alcunha aqui analisada existe em outros estados com suas especificidades – temos na Bahia, Feira de Santana; em Alagoas, Arapiraca; em Pernambuco, Floresta e etc. Não estamos tratando de caso único e singular; em segundo lugar: a construção dessa imagem é entendida não como construída por nenhum discurso político, ela é mais forte e sentida na mentalidade popular e nos meios de comunicação; Por último: a periodização aplicada (fase colonial, século XIX e XX) e os casos tomados foram selecionados tendo em vista sua repercussão num dado contexto e provável contribuição na construção do rótulo estudado.

Começaremos a análise pelo período colonial, aqui entendam os séculos XVII e XVIII. Seria essa fase a responsável pela criação da imagem negativa de Itabaiana?

Tínhamos como provável elemento contribuidor os mocambos das Matas de Itabaiana que são mencionados por NUNES (1989) e FREIRE (1891). Esses espaços de fuga de negros fugidos causaram inquietação às autoridades metropolitanas e colonos de tal forma que para perseguirem e destruírem os negros fujões fora criado em 1668 o Distrito de Santo Antônio de Itabaiana (ALMEIDA: 2004, p.2). Contudo, como bem expõe NUNES (1989), em Sergipe havia três zonas principais de localização dos mocambos, a saber: a do Rio Real, a do Baixo São Francisco e das Matas de Itabaiana, numericamente importante, todavia não a única e nem a mais violenta nos embates entre colonizadores e negros fujões.

Se havia uma imagem forte durante esses dois séculos era a das propaladas minas de prata do sertanista Belchior Dias Moréia. O Boato que existiam minas de prata na Serra de Itabaiana motivou inúmeros aventureiros, expedições oficiais e particulares. Até os holandeses escavacaram a serra em busca dos tesouros ocultos. Apesar das várias expedições nada foi encontrado. Faltou ouro, sobraram lendas. Nos primeiros séculos, o que não faltaram foram lendas criadas pelo imaginário popular para explicar as origens dos itabaianenses. Nenhuma dessas se aproxima com a alcunha estudada.

Seria então o século XIX, época em que Itabaiana crescia em importância política em Sergipe, que se iniciaria a má fama?

Motivos não faltaram para os anos dos oitocentos serem o formador da imagem ruim. Temos célebres pistoleiros e facínoras, violência em grande quantidade e de todas as maneiras, uns clérigos que manchariam a honra de qualquer lugar, roubos, altos índices de criminalidades e presos capturados – enfim, se fossemos pintar um quadro da atrasada Vila de Santo Antônio e Almas de Itabaiana oitocentista seria negro.

Vamos começar pelos pistoleiros e facínoras. Seriam esses os tais que criaram a fama de terra de pistoleiros?

O século XIX mal começou na pacata vila de Itabaiana e já se tinha o mais temido assassino da capitania de Sergipe Del Rey. Famoso no atual agreste e Cotinguiba, seu nome era Antônio Hilário. Temido pela mira do bacamarte, era respeitado pelos “grandes” de sua época. Só entre 1808 e 1810, segundo LIMA JÚNIOR (1914), ele praticou de 12 a 13 mortes – isso só as que temos menção. O padre Joaquim José de Lacerda deu um ponto final a sua carreira criminosa ao lhe armar uma emboscada fatal em 1811. Antonio Hilário, hilariamente, é morto por pistoleiros contratado pelo mencionado vigário de maneira bastante cruel na frente da Igreja de Laranjeiras. Sua família morava na localidade Flexas, em Itabaiana, e foi impiedosamente exterminada na própria casa na chama criminosa dos protegidos de José de Barros Pimentel, o famoso Zé de Barão. O caso chega à corte, abre-se devassa, o corpo de delito é feito, trinta testemunhas são ouvidas e no final ninguém é punido.

Outro criminoso de igual porte ao anterior, surge longo em seguida. Pistoleiro e facínora Antônio José Dias, vulgo Mata Escura, aprontou grandes misérias nas décadas de 30 e 40 em Itabaiana e região. Não dá para precisar a quantidade de crimes cometidos ou em que foi cúmplice. De acordo com Pedrinho dos Santos (2003), ele é acusado de mais de seis crimes, dentre os quais cita 3: com 13 punhaladas, numa sexta-feira santa, matou um tal Zezito do Leite;  castrou com um facão de cortar cana o caçador de escravos Tonho de Esmeralda e matou ao infeliz José Francisco, auxiliado por Manoel Antônio (irmão da vítima), em seu próprio leito quando dormia para se recuperar de graves ferimentos. Preso finalmente em 1845, julgado e condenado à forca, o valentão não vê o dia 08 de março de 1847 terminar - à propósito de suas peripécia vide a versão romanceada presente no apêndice do escritor Acrísio TORRES (1999).

A cidade com o fim de Antônio Hilário e Mata Escura não poderia ficar sem seu pistoleiro. Continuando o legado de seus antecessores, surge Xicão. Citado por FREIRE (1891) como profissional da pistola. Pouco se sabe sobre sua vida. O certo é que sua fama provem dos assassinatos praticados a mando ou por conta própria. Até o presidente de província Amâncio J. P. de Andrade em relatório a Assembléia em 1851, fala-nos de sua atividade criminosa”:

O assassinato mais notável deste ano [1851], não pela qualidade da vitima (o assassinado era pobre), mas pela barbaridade com que foi cometido é o que teve logar no dia 02 de Abril, no sítio denominado Cova de Onça, termo de Itabaiana, onde um tal Manoel Francisco de Góis recebeu tantas facadas e cacetadas que seria impossível contar.

          Aqui estamos num aspecto interessante do nosso questionamento. Teria dado os três a fama de terra de pistoleiro? Não resta dúvida que esses homens apavoraram os locais por onde passavam, contudo essa situação não era privilégio de Itabaiana. Capangas, facínoras e pistoleiros como bem expõe FREIRE (1891) habitavam em outras localidades. O velho historiador menciona Inocêncio em Laranjeiras, Matias em Maruim, Moura no Rosário, Vicente Cardoso em Santo Amaro, Maruba na Capela, Quincas em Própria. Outro não citado por Felisbelo Freire foi João Bolacha, capanga do grande chefe político Botto. Quando da Revolução de Santo Amaro (1836), entrou na Matriz embriagado e atirou na Imagem de Santo Amaro, tiro esse que acertou na mão direita, até hoje procurada pelo santo (CINFORME: p. 239). Com isso, apesar do esforço dos três facínoras ainda não era o suficiente para se formar a alcunha pejorativa de cidade de pistoleiros. A concorrência era grande.

Agora é a vez dos crimes, abusos, devassidão clerical e uma série de outras desgraças.

Bem poderiam ser os anos de 1848 e 1849 os responsáveis pela má forma. No primeiro ano era enforcado, em praça pública, o mascate ambulante João Gomes de Rezende. A repercussão desse enforcamento foi tamanha. O jornal “Diário da Bahia” narra a injustiça cometida ao infeliz que pagou com a vida pelo que não cometeu, daí o criminologista e romancista Afrânio PEIXOTO (1916) ter difundido a história que esse suposto erro judicial levou D.Pedro II a comutar a pena de morte no Brasil; no obstante, a história ganhou as páginas dos antigos historiadores do Direito Criminal Brasileiro. Mesmo assim um fato isolado e por si só não seria o suficiente para construir a má fama.

No segundo ano temos os lamentáveis incidentes durante o pleito eleitoral de 1849. Motivado pelas rivalidades partidárias, houve um intenso tiroteio na porta da Matriz resultando em um saldo de 3 mortos e 19 feridos. A situação leva o pároco Felix Barreto de Vasconcelos a se queixar na imprensa e na Assembléia da administração do futuro conselheiro de estado Zacarias Góis e Vasconcelos, na época Presidente da província, que em seu relatório sugere que a província vive “no melhor dos mundos possíveis” – tomando as palavras do sábio Voltaire. O fato logo foi esquecido, pois em 1856, 1863 e 1868 ocorreram casos parecidos. Disso tudo sobraram apenas as marcas de bala dentro e fora da matriz (CARVALHO,1973).

A cidade em seguida passaria por epidemias de cólera morbus e febre amarela que quase não deixaram itabaianense para contar a história, Segundo ALMEIDA (2004) em 1849 foram 300 mortes, em 1853 cerca de 7000 óbitos (!) e em 1863, 934 mortes.

Enquanto os políticos se digladiavam e o povo morria pelas pestes, a paróquia era o único refúgio naqueles anos calamitosos. Porém, até os padres agiram em prol da má fama da vila. MOTT (1989) encontrou muitas queixas no Arquivo Nacional da conduta do vigário Alexandre Pinto Lobão (1810-1841). O indigno sacerdote bem poderia aparecer nos escritos libertinos do Marquês de Sade. O pároco é acusado de “exvirginador de donzelas”, de usar o confessionário para suas paqueras, ser arrogante, ganancioso e até homicida: “com faca de ponta penetrante matou um seo escravo mulato de nome Pedro”. Odiado pela maioria dos fregueses, que o denunciou a Inquisição, como deve ter ficado feliz o vigário ao saber em 1821 que o Tribunal da Santa Inquisição era banido do Brasil..

Menos extravagante, mas nem por isso menos devasso, foi o padre Domingos de Melo Rezende (1852-1902). Amado pelo seu “rebanho”, como sugere SEBRÃO SOBRINHO (2003), se envolveu na política (algo comum na época) e batizou muitos de seus filhos. CARVALHO (2000) diz que sua prole era grande, inclusive tinha vida marital pública, amantes e filhos com sua escrava Maria de Tal. Dos filhos do padre o mais famoso foi Hilário de Melo Rezende que se notabilizaria como músico e tem uma rua com seu nome.

Contudo, condenações injustas, querelas políticas, vigários criminosos – o mais destacado no gênero foi o Padre Manoel da Silva Porto conforme FIGUEIREDO (1986), que estudou uma dezena dessa mesma estirpe – não era motivo o bastante para pôr má fama em lugar nenhum.

Se havia uma fama forte no século XIX era a do “ouro branco”. O surto algodoeiro da segunda metade do século mudou o agreste sergipano, Itabaiana sente as mudanças, agora lugar próspero, apesar do atraso e do isolamento.

É marca do século XX o espetacular desenvolvimento no setor da comunicação e sua extensão a público cada vez maior. A má fama para repercutir precisa da comunicação. Os acontecimentos da outrora isolada vila de Itabaiana dificilmente ganhariam as páginas noticiários, o primeiro jornal chegaria em 1935. O século XX mudaria esse quadro.

Do período de 1870 a 1930, os dois trabalhos de SOUZA (2003; 2005) são importantes nessa discussão. SOUZA (2003) se refere às fronteiras do agreste de Itabaiana como ponto de encontro e passagem de transgressores da ordem social, um verdadeiro far west ,contudo a imagem que esses homens tinham do Agreste de itabaiana era outra: “Além das fronteiras existem mulheres bonitas, cavalos bons e gente rica...” -- para usar o título do autor.

A violência em Itabaiana começava a se destacar no cotidiano e nos jornais da capital. Em tese de doutorado, o mesmo autor estuda o conflito entre o Coronel Sebrão e o padre romanizador Vicente Francisco de Jesus. O embate resultou em morte durante as trezenas de 1916 e no afastamento do pároco no ano seguinte. O caso ganhou os jornais da capital e três caxangás, presente na integra em CARVALHO (2000), logo o incidente foi esquecido e silenciado.

O fato que marcava de maneira decisiva a história política de Itabaiana e sua má fama seriam os acontecimentos dos anos 60. Naquela época Euclides Paes Mendonça e Francisco Teles disputavam a hegemonia política do município. SANTOS (2003) expõe a forma autoritária como Euclides mandava e desmandava na cidade. Em 1963, ele, na época Deputado Federal, e o filho, também deputado são metralhados durante uma manifestação pública. O caso ganha as folhas dos principais jornais nacionais, a exemplo do Estado de São Paulo, citado por DANTAS (1987) e Correio Brasiliense, citado por SANTOS (2003). Em Sergipe, só se falava no caso, assim a má fama de cidade violenta, se disseminará tal qual rosto de pólvora. Uma CPI é formada para apurar o caso que no fim não resulta em nada. O resultado imediato foi a crescente ascensão de Francisco Teles de Mendonça, o famoso Chico de Miguel (até os dias atuais o maior chefe político da cidade) agora herdeiro político do finado.

A desgraça ainda não acabara. Quatro anos após o assassinato de Euclides, Manuel Teles, seu arqui-rival político, seria o próximo. Assassinato a queima-roupa na porta de casa pelo pistoleiro paraibano Antônio Letreiro, a culpa do crime recaiu sobre o ascendente político ligado a antiga UDN e herdeiro político de Euclides, Francisco Teles de Mendonça, o Chico de Miguel, que foi preso e logo em seguida absolvido no júri por 6 votos a 1, conforme DANTAS (1987).

Todos esses últimos acontecimentos certamente influíram de maneira decisiva para construção da má fama de Itabaiana. As pessoas falam do caso de Euclides e Manoel Teles até hoje.

Em 1978, a Emissora Princesa da Serra surge com o intuito de denunciar os abusos e excessos de Chico de Miguel e seus aliados. Pelas ondas do rádio no estado de Sergipe e sertão da Bahia é propagada a imagem de uma terra sem lei, violenta em que tudo era resolvido na pistola.

Assim as duas últimas gerações reproduzirem o discurso de cidade violenta e terra de pistoleiros imputados a Itabaiana, representante sergipana nesse gênero. As imagens do eldorado e do “ouro branco” cederam espaço à da cidade violenta e terra de pistoleiros, mesmo que as elites locais usem o discurso de terra ordeira, de gente de bem, honesta e dinâmica, a má fama ainda é mais forte e difícil de ser destruída.

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Chegança Santa Cruz de Itabaiana no XXXV Encontro Cultural de Laranjeiras

 

Foto: Wanderlei Menezes

 

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